ビジネスから教育へ：偶然の出会いがもたらしたキャリアの転機

「今の教育業界には、ビジネスの分野で培った経験やスキルが求められています。そう気づいたことが、まったく異なる業界へ転職する勇気になりました」
Hiromi Sakae

総合商社に勤めていたHiromi Sakaeさんは2020年、新規プロジェクトの立ち上げを支援するため、プロボノとしてUnited World College ISAK Japan（UWC ISAK）に参加するという大胆な一歩を踏み出しました。この経験が教育業界への転職のきっかけになるとは、本人も思っていませんでした。

アメリカのモンテッソーリ・スクールから日本の公立小学校へ

教育に関心を持ったきっかけは何ですか？

子どもの頃の経験がきっかけです。私はアメリカで小学2年生までモンテッソーリ教育を受け、3年生で日本に帰国して公立小学校に入りました。でも、自分のやりたいことを自分で決められる自由なモンテッソーリのスタイルに慣れていたので、日本の教育スタイルになじめませんでした。算数の問題にはいろいろな解き方があるのに、先生は一つのやり方しか認めてくれず、不満がたくさんありました。理科で「この実験をやってみたい」と提案したときも、「とんでもない」というような返事をされ、もどかしい思いをたくさんしました。

教員でもあった祖父は、「日本の学校のやり方だから仕方がない」と言い聞かせながらも、「これをやりたかったんだよね」と、私の知的好奇心を満たす手助けをしてくれました。戦前に教育を受け、戦時中に教員になった祖父だからこそ、私の戸惑いを温かく受け止めてくれたのかもしれません。それがうれしくて、将来、日本の教育に関われたらいいなと漠然と思うようになりました。

大学卒業後、教育業界に進むことは考えましたか？

日本の教育業界はそう簡単には変わらないし、すぐに飛び込んでも何もできないだろうと考えていました。私が学生だった頃は「社会貢献とビジネスの融合」が注目され始めていて、私自身も強く関心を持っていたテーマだったので、いつかその分野に取り組めればと総合商社に入社しました。商社で働いていれば、いつか教育ビジネスに関わる機会もあるだろうという期待もありました。

19年間の商社での経験について教えてください

金融、航空、教育、ヘルスケア、人事など、さまざまな部署で働きました。人事部では、Harvard Business Schoolと共同で経営幹部候補向けの研修プログラムをつくる仕事を担当し、教育関連の部署でも1年間働きました。どの部署にも面白い仕事があり、自分次第でできることは無限にあったので、外に出たいとそれほど強く思うことはありませんでした。一方で、「今さら新しいキャリアには挑戦できない」という後ろ向きな理由で、教育業界に踏み出せなかった面もありました。

変わらないと思っていた世界で、変化を目の当たりにする

「HatchEdu」に参加したきっかけは何ですか？

後輩がSNSでHatchEduの情報をシェアしているのを見て、絶対に変わらないと思っていた日本の教育を変えようとしている人たちがいることに感銘を受けました。政府や大きな組織が変えてくれるのを待つのではなく、自分たちから一歩踏み出し、自分たちの力で世界を変えるべきだと感じたんです。その姿勢に心を動かされ、HatchEduに参加すれば自分も変化を起こせると思いました。

UWC ISAKでのプロボノ・プロジェクトでは、どのようなことをしましたか？

オンライン教育サービス「ISAKx」の立ち上げに携わり、大きな組織との交渉や、Web広告などのマーケティングを手伝いました。3カ月のプログラムが終わった後も、教育サービス事業者との交渉・契約スキームづくりやプロジェクト・マネジメントに引き続き取り組みました。

プロボノ活動で最も印象に残っていることは何ですか？

奨学金を受けてISAKxのプログラムに参加していたアフガニスタン出身の女の子が、「ここは私が学べる唯一の場所です。毎週プログラムを楽しみにしていて、これがなかったら自分の人生をどうしていいかわからなかったと思います」と話してくれました。その言葉に、自分の仕事には意味があると感じました。

2021年には、HatchEduの教育事業立ち上げコースで参加者のメンターも務めました。いかがでしたか？

私にとっても素晴らしい経験でした。参加者の中には教育の現場で長年働いてきた方もいて、皆さんが直面している課題や悩みについて多くを学びました。私は財務モデリングを通じて事業価値の源泉を理解することに重点を置いたメンタリングを行い、参加者からも好評でした。

メンターの経験から何を得ましたか？

私のように商社で長く働いてきた「ゼネラリスト」は、会社の外では役に立たないのではないかと感じていました。でも、数字を味方につければ、アイデアを成功するビジネスにし、事業として続けていく手助けができるとわかったんです。「自分も役に立てる」という手応えを感じ、それが一歩踏み出す勇気になりました。

思い描く未来のための転職：10年後、20年後を見据えて

2021年6月に、現在の勤務先であるRareJobに入社されました。転職を決めた理由を教えてください

HatchEduでの経験を通じて、自分が本当にやりたいのは教育業界での仕事だと気づきました。10年後、20年後のキャリアを考えたとき、本当にやりたいことかどうかわからない分野で働き続けたくはありませんでした。RareJobから声をかけてもらい、思い切って転職を決めました。ただ、初めての転職だったので、決断までに半年ほどかかりました。

転職して1年近くになります。今の仕事で感じていることを教えてください

教育業界には「変わる必要はない」と考える人も多く、そうした環境で働く難しさを日々感じています。一方で、新しい挑戦をしている若い人たちや、従来の教育業界にとらわれない新しいビジネスを考えている人たちもいます。このムーブメントの一員であることに、やりがいを感じています。

今後、特に力を入れたい分野はありますか？

現在、Minerva Universityの修士課程で学んでいて、教育成果の可視化に取り組みたいと考えています。エビデンスを蓄積し、大人がどうすれば子どもの意欲を引き出せるのか、どのような学び方が子どもの成長に最も適しているのかを理解する手助けとなる仕組みをつくれたら面白いと思います。

変わりゆく教育業界：求められるビジネス人材の視点

最後に、プロボノを検討している方へメッセージをお願いします

新しい世界に飛び込むには勇気がいりますが、HatchEduは期間限定の取り組みなので、最初の一歩を踏み出す絶好の機会になります。一歩踏み出せば世界が広がり、人生にとって必ずプラスになります。迷っている方は、ぜひ挑戦してみてください。

仕事との両立に不安を感じるかもしれませんが、私の場合はUWC ISAKのチームが柔軟に対応してくれたので、問題なく続けられました。どこまでできて、どこからが難しいのかをはっきり伝えておけば、大丈夫だと思います。

また、教育界にはビジネスの世界を経験した人が必要だと強く感じています。教育界はGIGAスクール構想などで転換期を迎えています。一方で、長く教育に携わってきた方々は紙を前提に授業を設計し、物事を進めることに慣れているため、今の流れに戸惑いや不安を感じている方もいるかもしれません。

こうしたギャップを埋められる人や、教育界ではなかなか得られないビジネスの知識と経験を持つ人が力を貸してくれれば、子どもたちが育つためのよりよい環境をつくることができます。教育に関心がある方には、ぜひ最初の一歩を踏み出してほしいと思います。