11月4日、UWC ISAK Japanは初めてのInternational Culture and Education Festivalを開催し、本校にとって大きな節目となりました。このイベントは単なるお祝いではなく、本校と軽井沢の地域コミュニティをつなぐ架け橋であり、地域の皆さまを心から温かくお迎えする場でもありました。
世界を迎える、まずは軽井沢から
キャンパスは熱気に包まれました。軽井沢をはじめ、韓国、台湾、シンガポール、アメリカなど各地から600人近くの来場者が訪れ、80カ国から集まった200人の生徒が体現する意図的な多様性に触れました。フェスティバルは午前と午後の2部構成で行われ、どちらも本校らしさが伝わる時間となりました。
フェスティバルの主役は、さまざまなアクティビティでした。体育館では、来場者が世界各国のゲームを楽しみ、笑い声や歓声を上げました。Asama Buildingは各国の料理を味わえる場となり、一口ごとに世界各地の物語が詰まっていました。The Accord Center (TAC)では、本校の芸術分野のプログラム（演劇、映画、美術）にちなんだアクティビティが行われ、創造性と表現を大切にする本校の姿勢を伝えました。
暮らしと学びがひとつになった教育
しかし、このフェスティバルは文化を紹介するだけの場ではありませんでした。本校の教育のあり方を示す場でもあったのです。UWC（United World Colleges）のムーブメントとUWC ISAKの歴史やミッションを紹介し、本校を代表する「リーダーシップ・プログラム」から、教育の中核である国際バカロレア ディプロマ・プログラム（DP）まで、扉をさらに大きく開いて、日本初の国際的な全寮制高校の内側を地域の皆さまにご覧いただきました。
このイベントは、1年近くかけて準備してきたものです。パンデミックで人とのつながりが途絶えがちだった時期を経て、地域の皆さまとのつながりを取り戻したいという思いから生まれました。本校ではこれまでも毎年2月のInternational Dayに地域の皆さまをお迎えしてきましたが、今年は秋の季節の中でお祝いすることにしました。きっかけとなったのは、2022年に生徒主導で行われた創造性・活動・奉仕（CAS）のプロジェクト「CAS Project Kannon」の成功です。このプロジェクトでは、生徒たちが国際子どもの日にワークショップやアクティビティを開催し、UWC ISAKでの生活の一端を紹介しました。
つながりを築き続ける
各回の終わりが近づき、来場者の皆さまがSabi-chanスタンプ・ラリーのスタンプをすべて集め終えるころには、会場中に喜びと熱気があふれていました。生徒たちは、自分たちの文化と本校の価値観を伝える大使として輝いていました。UWC ISAKを代表することへの生徒たちの誇りははっきりと伝わり、来場者の心に深く響きました。
このフェスティバルは、本校の10周年を祝う行事の大切な一部でもありました。成長と学び、そしてつながりの10年。そのすべてが、このイベントに詰まっていました。
ご参加いただいた皆さま、ご協力いただいた皆さま、そしてともにお祝いしてくださったすべての皆さまに、心より感謝申し上げます。皆さまにお越しいただいたことで、このフェスティバルは地域の皆さまとの大きなつながりを生み出す出発点となりました。この日の思い出を胸に、これからのイベントに向けて歩み続けます。この日は、多様性の美しさとコミュニティの力をあらためて感じさせてくれました。
