2020年の夏、新学期が始まろうとしていたころ、UWC ISAK Japanの生徒たちは、日本のアイヌの人々から学ぶ特別な機会を得ました。本校の生徒たちがアイヌのコミュニティの代表者を招き、「Being Ainu」をテーマにディスカッションを行ったのです。多くの人にとって、日本の先住民族であるアイヌの豊かな歴史と伝統に触れるのは、これが初めてでした。このときはまだ、これが私にとっての学びの始まりになるとは思ってもいませんでした。しかも、私はその場にいなかったのです！
アイヌ文化との出会い
私は2020-21年度の新任教員として来日しました。例年であれば8月上旬にはキャンパスに着いているところですが、渡航やビザの制限のため、すぐには来日できませんでした。それでも最終的に軽井沢にたどり着き、そこで「Being Ainu」というアイヌ・イベントが話題になっていることを耳にするようになりました。
生徒や同僚から、Sekai Educationについて聞きました。Kai Childsさんが立ち上げた取り組みで、教育を現実の世界とつなぐことで、生徒の世界観を広げることを目指しています。Kaiさんは生徒と一緒にこのアイヌ・イベントを企画しました。私自身の学びにとっても、生徒たちの機会づくりにとっても、かけがえのない存在になりました。
文化をめぐる対話を教育に取り入れる
UWC ISAKで社会科と歴史を教えている私は、日本のアイヌの人々から学び、生徒たちとアイヌのコミュニティの代表者との対話を始める機会だと考えました。今回もKaiさんが、アイヌのリーダーたちとのパネル・ディスカッションを見事にコーディネートしてくれました。これにより生徒たちは、アイヌの文化について、そして現代の日本でアイヌであることの意味について、理解を深めました。
このころには、アイヌについてもっと知りたいという思いが日に日に強くなっていました。UWC ISAKで日本語を教え、アイヌ文化への関心を私と共有する同僚のDaisuke Masui先生とともに、まだ寒さの厳しい北海道の二風谷にあるアイヌのコミュニティを、研修として訪れることにしました。
学びを求めて北海道へ
二風谷は北海道の沙流川のほとりにあり、活気があり温かく人を迎え入れるアイヌのコミュニティがあります。アイヌとは、アイヌ語で「人間」を意味します。この言葉は、今回の訪問でお会いできた人々の本質を見事に表しています。今回もKai Childsさんが二風谷での活動の進行役を務めてくれました。活動の内容は、技術の共有、教育での経験や機会についての話し合い、そして何より、話に耳を傾けることでした。ここでも私は学ぶ側に立ち、できる限り多くを吸収することに集中しました。
年長者への敬意について理解を深める
これまでにもUWC ISAKと協働してきたRyo YonezawaさんとMaya Sekineさんは、このコミュニティの方々を紹介し、アイヌの文化と歴史についての深く豊かな知識を伝える上で、重要な役割を果たしてくれました。たとえばカムイについて、私はそれまで「神」のことだと理解していましたが、実際にはあらゆるものに宿る霊的、神聖な存在を指すと言ったほうが近いことを学びました。Masui先生がMayaさんに、日本語の「ある」と「いる」のように、アイヌ語にも生き物とそうでないものを区別する言い方があるのかと尋ねると、区別はしないという答えでした。
アイヌの芸術と文化の現代的な解釈
次に、Mayaさんのご家族にお会いしました。アイヌ工芸の作り手である祖母のYukiko Kaizawaさんと母のMaki Sekineさん、そしてアイヌ語の教員である父のKenji Sekineさんです。アイヌの工芸品によく見られるさまざまな文様や様式に込められた意味を知ることで、一見ばらばらに見える世界に、ひとつのまとまりが感じられるようになりました。Makiさんは、アイヌ文様が決して途切れないことが、永遠のつながりを表しているのだと強調していました。このつながりの深さは、関西で育ったKenjiさんとMakiさんの結婚が何よりよく表しています。Kenjiさんはアイヌのことを知って以来、アイヌ語を守り、話され続ける言葉として残すことに人生を捧げてきました。20年以上にわたり、さまざまな方法のひとつとしてマオリの言語教育の手法を取り入れ、言語が私たちのアイデンティティや日々の生活、歴史の一部を形づくっていることを示しています。
二風谷を発つ前日、雨の合間に、木彫り職人のToru Kaizawaさんと猟師のAtsushi Monbetsuさんにお会いしました。伝統的なアイヌの文様に囲まれた工房の中で、世界各地のポップ・カルチャーがあふれるアトリエを構えるToruさんは、現代的な影響を作品に取り込んでいます。その作風は懐古的なものではなく、アイヌの文化とアイデンティティが今も生きていることを物語っています。Monbetsuさんも、自然との関わりについて同じ考えを持っていました。現代の暮らしと野外教育を組み合わせることで、特定の知識体系を持続可能な形で学ぶ方法があると話してくれました。Fumio Kimuraさんは、70歳近くになる今も、アイヌの墓から持ち去られた1,600体以上の遺骨の返還を求めて活動を続けています。アイヌの人々と、コミュニティが直面している現在の課題について知るには、ドキュメンタリー『Colonized Voices』をぜひご覧ください。
日本のアイヌの人々から学んだこと
北海道への訪問は、私自身にとっても、教育者としても、これまでで最も心に残る経験のひとつになりました。日本のアイヌの人々から学ぼうと訪れた私は、迎えてくださったアイヌのコミュニティの方々が語る豊かな物語や経験、哲学から、向き合いにくい歴史に勇気をもって向き合うことの大切さを学びました。そして、芸術や言語、自然への敬意といった文化を通じて、今も生き続ける歴史を大切にすることの意味も学びました。
リーダーであることの価値
UWC ISAK Japanでは、生徒が「自分や社会にとって大切なことを見極める」「困難な状況においても行動を起こす」「多様な価値観を受け入れて活かす」「仲間がこれらを実践することをサポートする」ことを学べる環境づくりを目指しています。二風谷で出会った人々は、まさにこうしたリーダーシップを体現しており、UWC ISAKのミッションへの私の確信を一層強めてくれました。また、北海道のアイヌをはじめとするほかの文化への理解を深め、意味のある実りある関係を築きたいという思いを、さらにかき立ててくれました。
イヤイライケレ！（アイヌ語で「ありがとう」）
文：Taymour Bouran（歴史・社会科 教員）
